« Habitatge per a tothom » (« Un logement pour tous »). Cette phrase résume l’une des revendications que j’ai photographiées dans le centre de Barcelone le 11 novembre. D’autres pancartes évoquaient la possibilité de vivre dans la ville ou critiquaient le rôle des fonds d’investissement.
Le 11 novembre, j’étais dans le centre de Barcelone et j’ai assisté à une partie des événements qui ont suivi la manifestation de la grève générale.
J’ai vu brûler plusieurs conteneurs et des déchets. J’ai vu d’importantes colonnes de fumée, des rues bloquées, des policiers et des groupes de personnes autour de certains lieux où se produisaient des incidents. Beaucoup de personnes que j’ai vues ce soir-là étaient jeunes, certaines paraissaient très jeunes.
Cette observation personnelle ne permet d’établir ni l’auteur de chaque incendie, ni la participation de quelqu’un à un acte précis, ni, à plus forte raison, l’âge d’une personne d’après son apparence.
Cette distinction me paraît essentielle.
La journée avait mobilisé des dizaines de milliers de personnes autour de l’accès au logement, des salaires et du coût de la vie. Le défilé principal a réuni 55 000 personnes selon la Guardia Urbana et 400 000 selon les organisateurs. Les médias s’accordent sur le déroulement pacifique du cortège principal et situent le début des incidents graves après sa dispersion.
Quelques heures plus tard, d’autres images dominaient une grande partie du débat public : flammes, vitrines brisées, tirs de feux d’artifice et affrontements.
Comprendre une revendication sociale n’implique pas de justifier ces actes. Ces actes ne rendent pas automatiquement responsables toutes les personnes qui ont manifesté pacifiquement.
En droit comme pour comprendre les faits, il importe de distinguer les deux.
Les revendications du 11 novembre
La grève générale portait sur plusieurs revendications.
L’UGT et les CCOO ont choisi pour thème « Salaires · Logement · Prix ». Leurs revendications portaient sur le logement abordable, les salaires, la négociation collective, la réduction du temps de travail, la précarité et les services publics. Le mouvement des locataires a mis la crise du logement au cœur de la mobilisation. Il s’agit des positions des organisations à l’origine de l’appel.
Les pancartes que j’ai photographiées abordaient le logement sous différents angles. L’une réclamait un logement pour tous. Une autre proclamait en catalan : « Només si som capaços d’habitar podrem construir » (« Nous ne pourrons construire que si nous sommes capables d’habiter »). En espagnol, « Fuera fondos buitres » (« Dehors les fonds vautours ») visait les fonds d’investissement. « Los bancos tienen casas sin gente… » (« Les banques ont des logements sans habitants… ») évoquait les logements vacants. Les photos restituent ces messages tels qu’ils apparaissaient dans la rue.
Cela ne permet pas d’affirmer que la société espagnole soutenait dans son ensemble le programme de la grève.
Le logement, l’un des sujets centraux du débat, préoccupe cependant bien au-delà des syndicats organisateurs.
Dans le baromètre d’octobre 2026 du CIS, 55,7 % des personnes interrogées citaient le logement parmi les principaux problèmes de l’Espagne et 33,8 % parmi ceux qui les touchaient personnellement. De plus, 82,3 % préféraient que le logement soit considéré en priorité comme un droit constitutionnel plutôt que comme un bien marchand.
Ces chiffres ne mesurent pas le soutien à la grève. Ils montrent que le problème qui a conduit de nombreuses personnes à manifester est une préoccupation largement documentée.
Ce qui s’est passé à Barcelone après le défilé
Le cortège principal a traversé le centre de Barcelone et s’est achevé aux abords de la Plaça Catalunya.
Des incidents ont ensuite eu lieu principalement autour du Passeig de Gràcia, de la Gran Via, de la Plaça Catalunya, de la rue Pelai et des rues voisines. Les sources ont fait état de conteneurs et de mobilier urbain incendiés, de vitrines brisées, d’intrusions ou de vols dans certains commerces, de tirs de feux d’artifice, d’affrontements et d’interventions policières.
Le bilan a évolué pendant la nuit, alors que l’opération était en cours. Les Mossos ont d’abord annoncé 18 interpellations, puis le maire Jaume Collboni en a évoqué une cinquantaine. Le 12 novembre au matin, le département de l’Intérieur de la Generalitat et les Mossos ont fait état de 52 personnes interpellées, dont six mineurs. Une interpellation ne vaut ni condamnation ni preuve des infractions initialement imputées par la police.
Des interventions et charges policières ont aussi eu lieu à Barcelone et dans d’autres villes. Des organisations syndicales ont critiqué certaines interventions. Des images isolées ou un récit général ne suffisent pas à déterminer la légalité d’une intervention précise. Il faudrait en connaître les circonstances.
Manifester est un droit fondamental
Le point de départ juridique est clair.
L’article 21 de la Constitution espagnole reconnaît le droit de réunion pacifique et sans armes. Son exercice ne nécessite aucune autorisation préalable.
Les réunions dans les lieux de passage public et les manifestations sont soumises à une déclaration préalable. L’autorité ne peut les interdire que s’il existe des motifs fondés de craindre des troubles à l’ordre public mettant en danger des personnes ou des biens.
La loi organique 9/1983 relative au droit de réunion précise ce cadre. Elle permet notamment de suspendre ou de disperser une manifestation lorsque des troubles à l’ordre public mettent en danger des personnes ou des biens, ou dans les autres cas prévus par la loi.
Il faut donc dépasser l’alternative entre « manifestation autorisée » et « manifestation illégale ».
Des milliers de personnes peuvent exercer pacifiquement un droit fondamental pendant que d’autres, au même endroit ou après le défilé, commettent des actes dont il faut apprécier individuellement la qualification pénale.
Quand une manifestation peut relever du droit pénal
Le droit de manifester ne protège pas un comportement du seul fait qu’il a lieu pendant une manifestation.
Briser une vitrine, incendier un objet, agresser quelqu’un ou s’en prendre violemment à un agent peut relever d’infractions différentes. Une vidéo de quelques secondes ne permet pas d’attribuer automatiquement une qualification pénale.
L’article 557 du Code pénal espagnol prévoit certaines infractions de troubles à l’ordre public. Il vise notamment des actes de violence ou d’intimidation envers des personnes ou des biens, l’obstruction de voies créant certains dangers ou d’autres comportements prévus par le texte, lorsqu’ils sont commis en groupe et dans le but exigé par l’article. Il faut établir les éléments de l’infraction. Se trouver dans une rue où se produisent des incidents ne suffit pas.
Les dégradations de biens appartenant à autrui peuvent relever de l’article 263. Si elles sont commises par incendie ou par d’autres moyens particulièrement destructeurs, l’article 266 peut s’appliquer. L’article 351 vise une situation plus grave : un incendie qui met en danger la vie ou l’intégrité physique des personnes. À défaut de ce danger, le Code renvoie au régime des dégradations de l’article 266.
On ne peut donc attribuer une peine unique au fait de brûler un conteneur. Il faut établir ce qui a brûlé, comment, le danger créé, les dégâts causés et les faits imputables à chacun.
La même distinction vaut pour les actes dirigés contre des agents de l’autorité. Les articles 550 et 551 encadrent l’infraction d’atteinte à l’autorité et certaines circonstances aggravantes en cas d’agression, d’intimidation grave, de violence ou de résistance grave, dans les conditions prévues par la loi. Une discussion, une présence ou un acte de désobéissance ne relèvent pas automatiquement de cette qualification.
La responsabilité est individuelle
Ce point me paraît particulièrement important après une soirée comme celle du 11 novembre.
Le Code pénal définit plusieurs formes de participation et prévoit la responsabilité des auteurs et des complices. La présence physique à une manifestation ne crée aucune responsabilité collective.
Une personne peut venir réclamer de meilleurs salaires, une autre protester contre les loyers, une troisième observer et une quatrième causer un dommage précis.
Ces situations appellent des appréciations juridiques différentes.
Défendre le droit de manifester ne revient pas à justifier un incendie. La survenue d’un incendie ne permet pas davantage de l’imputer à l’ensemble des manifestants.
Que se passe-t-il si un mineur participe aux heurts ?
La présence de personnes très jeunes m’a frappée ce soir-là. Elle ne permet pas de déduire leur âge à vue d’œil.
D’après le bilan policier du 12 novembre, six des 52 personnes interpellées étaient mineures.
La minorité n’exclut pas automatiquement la responsabilité.
La loi organique 5/2000 relative à la responsabilité pénale des mineurs encadre la responsabilité des jeunes de 14 à 17 ans qui commettent des actes constitutifs d’une infraction. Ce régime, distinct de celui des adultes, comporte une dimension éducative importante. Il peut aussi prévoir des mesures restrictives de liberté, y compris différentes formes de placement en établissement dans les cas prévus par la loi.
Avant 14 ans, la responsabilité ne peut être recherchée sur le fondement de cette loi. Les dispositifs de protection de l’enfance peuvent intervenir.
Il est donc inexact d’affirmer qu’un mineur ne peut jamais engager sa responsabilité pénale ou qu’il est automatiquement traité comme un adulte.
Violence, titres de presse et revendications : un regard depuis la rue
Le 11 novembre a rendu un paradoxe particulièrement visible.
Des dizaines de milliers de personnes ont défilé à Barcelone pour parler notamment de logement, de salaires et du coût de la vie.
Quelques heures plus tard, les images les plus frappantes étaient celles des flammes.
Un conteneur en feu a un impact visuel immédiat, qu’une pancarte sur la négociation collective ou un chiffre du CIS n’a pas.
Cette différence d’impact a des conséquences.
Quand quelques personnes brisent des vitrines, incendient du mobilier urbain ou affrontent violemment la police, le débat public peut changer en quelques minutes. La question qui avait réuni des milliers de personnes cède la place aux incendies.
On peut condamner cette violence tout en prenant au sérieux les revendications des personnes qui ont manifesté pacifiquement. Reconnaître qu’une préoccupation sociale est légitime ou importante ne justifie juridiquement aucun acte violent commis en son nom.
C’est l’un des enseignements les plus clairs que je tire de ce que j’ai vu à Barcelone.
Le droit de manifester permet à une revendication collective de s’exprimer pacifiquement dans l’espace public. Quiconque y commet des violences peut en assumer personnellement les conséquences juridiques et reléguer au second plan le message de milliers de personnes étrangères à ces actes.
Questions fréquentes
Est-il légal de manifester en Espagne ?
Oui. La Constitution reconnaît le droit de réunion pacifique et sans armes. Les manifestations dans les lieux de passage public sont soumises à déclaration préalable. L’administration ne dispose pas pour autant du pouvoir d’autoriser ou de refuser librement l’exercice de ce droit.
Ma présence à une manifestation me rend-elle responsable des dégradations commises par d’autres ?
Pas automatiquement. Il faut examiner le rôle concret de chacun comme auteur, instigateur, coopérateur ou complice et établir les éléments de l’infraction examinée. La seule présence ne permet pas d’imputer les actes d’autrui.
Brûler un conteneur relève-t-il toujours de l’article 351 sur les incendies ?
Non. La qualification dépend des circonstances. L’article 351 exige un danger pour la vie ou l’intégrité physique. À défaut, le Code renvoie au régime des dégradations par incendie de l’article 266, sans exclure d’autres qualifications applicables.
Que se passe-t-il si un mineur participe aux heurts ?
De 14 à 17 ans, il peut engager sa responsabilité dans le cadre de la loi organique 5/2000. Avant 14 ans, cette loi ne permet pas de rechercher sa responsabilité et les dispositifs de protection de l’enfance peuvent intervenir.
Sources et références
Sources juridiques
- Constitution espagnole, article 21
- Loi organique 9/1983 relative au droit de réunion
- Code pénal espagnol
- Loi organique 5/2000 relative à la responsabilité pénale des mineurs